Thomas Wilhelm, Heilpraktiker für Psychotherapie | ✆ 0177 - 3143183

Während des Nationalsozialismus verlor die Hypnose im deutschsprachigen Raum stark an Bedeutung. Viele Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die sich zuvor mit Hypnose, Suggestion oder psychologischen Verfahren beschäftigt hatten, wurden verfolgt, aus ihren Positionen entlassen oder mussten emigrieren. Mit ihnen gingen wichtige Impulse und Forschungsergebnisse verloren.

Die nationalsozialistische Medizin lehnte Hypnose weitgehend ab. Sie passte nicht in das ideologisch geprägte Menschenbild jener Zeit, das den Einzelnen der „Volksgemeinschaft“ unterordnete und psychische Phänomene überwiegend biologisch oder erblich zu erklären suchte. Methoden, die das individuelle Erleben, das Unbewusste oder emotionale Prozesse in den Mittelpunkt stellten, wurden als unvereinbar mit der herrschenden Ideologie betrachtet.

Gleichzeitig bestand in der NS-Zeit im Führungskreis des Regimes durchaus ein Interesse an esoterischen, mystischen und okkulten Vorstellungen – etwa an Symbolik, Astrologie oder pseudowissenschaftlichen Ideen zur „germanischen Seele“. Diese Formen der Esoterik dienten jedoch nicht therapeutischen oder psychologischen Zwecken, sondern sollten die politische Selbstinszenierung des Regimes untermauern.

In der wissenschaftlichen und klinischen Praxis dagegen kam die Hypnoseforschung fast vollständig zum Erliegen. Psychologische Ansätze, die auf Vertrauen, Empathie und individuelle Reflexion setzten, hatten im autoritären System keinen Platz. Nur vereinzelt wurde Hypnose in militärischen Kontexten genutzt, beispielsweise zur Untersuchung oder kurzfristigen Behandlung sogenannter „Kriegsneurosen“. Diese Anwendungen waren jedoch rein funktional ausgerichtet und trugen nicht zur Weiterentwicklung der Hypnotherapie bei.

Auch in der Ausbildung von Ärzten und Psychologen spielte Hypnose während der NS-Zeit kaum noch eine Rolle. Frühere Lehrstühle und Arbeitsgruppen, die sich mit Hypnose oder Suggestion beschäftigt hatten, wurden aufgelöst oder in andere Forschungsbereiche überführt. Viele Veröffentlichungen zur Hypnose verschwanden aus den Fachzeitschriften, und psychologische Fakultäten richteten ihre Arbeit zunehmend an den Zielen der staatlichen Gesundheits- und Bevölkerungspolitik aus. Damit wurde ein Großteil der wissenschaftlichen Tradition, die bis ins 19. Jahrhundert zurückreichte, unterbrochen.

Erst im Ausland – insbesondere in den USA, Großbritannien und der Schweiz – wurde die Hypnoseforschung während dieser Zeit fortgesetzt. Emigrierte Wissenschaftler, darunter Schüler der europäischen Hypnoseschulen, trugen dort zur Entwicklung moderner psychotherapeutischer Verfahren bei. Diese internationale Weiterentwicklung bildete die Grundlage für die Wiederaufnahme der Hypnoseforschung nach 1945, als sich in Deutschland allmählich wieder ein offeneres Verständnis für psychologische und psychotherapeutische Themen etablierte.

Weiterführende Literatur und wissenschaftliche Quellen zur Hypnose im Nationalsozialismus

Die Geschichte der Hypnose im Dritten Reich wurde in den letzten Jahren zunehmend wissenschaftlich untersucht. Die folgenden Arbeiten geben einen fundierten Einblick in den damaligen Umgang mit Hypnose, Suggestion und Psychotherapie sowie in die ideologischen Spannungen zwischen Wissenschaft, Esoterik und Macht.

• Burkhard Peter (2016): „Hatten die Nazis etwas gegen Hypnose?": Eine umfassende Analyse der Haltung des NS-Regimes gegenüber Hypnose. Peter zeigt, dass öffentliche Hypnosevorführungen im Rahmen der „Okkultismusbekämpfung“ verboten wurden, während ärztlich-medizinische Anwendungen teilweise bestehen blieben.

• Uwe Schellinger (2016): „Öffentliche Hypnosevorführungen im Nationalsozialismus – Das Beispiel Baden“: Eine regionale Fallstudie, die zeigt, wie staatliche Stellen Hypnose regulierten: Bühnenhypnosen wurden verboten, ärztlich kontrollierte Anwendungen jedoch teilweise geduldet.

• Anthony D. Kauders (2016): „Negotiating Free Will: Hypnosis and Crime in Early Twentieth-Century Germany“: Eine historische Untersuchung, die verdeutlicht, dass das gesellschaftliche Misstrauen gegenüber Hypnose bereits vor 1933 bestand und sich im Nationalsozialismus weiter verstärkte.

• Ludwig Mayer (1936): „Zur Phänomenologie des Hypnotismus“
  Ein seltenes zeitgenössisches Dokument aus dem Jahr 1936, das zeigt, wie isoliert und marginalisiert Hypnoseforschung während des Dritten Reiches betrieben wurde.

Diese wissenschaftlichen Arbeiten verdeutlichen, dass Hypnose im Nationalsozialismus nicht vollständig verboten, aber ideologisch verdrängt und wissenschaftlich marginalisiert war.

Milton H. Erickson (1901-1980) – der Wegbereiter der modernen Hypnotherapie

Nach dem Zweiten Weltkrieg begann in den Vereinigten Staaten eine neue Ära der Hypnoseforschung. Eine zentrale Persönlichkeit dieser Entwicklung war der amerikanische Psychiater Milton H. Erickson (1901–1980). Er gilt heute als einer der einflussreichsten Vertreter der modernen Hypnotherapie und prägte das Verständnis von Hypnose als individuell ausgerichtetes, kreatives und respektvolles Verfahren entscheidend.

Erickson beschäftigte sich bereits während seines Medizinstudiums intensiv mit Hypnose und menschlicher Kommunikation. Eigenen biografischen Berichten zufolge hatte er in jungen Jahren eine schwere Kinderlähmung überstanden, die ihn zeitweise an den Rollstuhl fesselte. Während seiner Genesung begann er, seine Aufmerksamkeit auf innere Bilder, Gedanken und Empfindungen zu richten – Erfahrungen, die später seine therapeutische Arbeit nachhaltig beeinflussten.

Im Unterschied zu den klassischen Hypnosetheorien seiner Zeit betrachtete Erickson Hypnose nicht als einen Zustand der Fremdsteuerung oder der passiven Trance, sondern als eine natürliche Form der Aufmerksamkeit. Er war überzeugt, dass jeder Mensch in der Lage ist, durch gezielte innere Fokussierung Zugang zu unbewussten Ressourcen und persönlichen Lösungen zu finden. Diese Sichtweise stellte die damals vorherrschenden Vorstellungen von Autorität und Kontrolle in der Hypnose grundlegend in Frage.

In seiner therapeutischen Arbeit setzte Erickson auf eine Sprache, die sowohl präzise als auch flexibel war. Er nutzte Geschichten, Metaphern und indirekte Suggestionen, um Veränderungsprozesse auf einer unbewussten Ebene anzuregen. Diese Form der Kommunikation, die später als „Ericksonsche Hypnotherapie“ bekannt wurde, verband psychologische Erkenntnisse mit einem tiefen Respekt vor der Einzigartigkeit jedes Menschen.

Ericksons Ansatz fand bald internationale Beachtung. Seine Ideen beeinflussten nicht nur die moderne Hypnotherapie, sondern auch andere psychotherapeutische Richtungen wie die systemische Therapie, die lösungsorientierte Kurzzeittherapie und die neurolinguistische Programmierung (NLP). In den 1950er- und 1960er-Jahren begannen zahlreiche Ärztinnen, Psychologinnen und Therapeutinnen, seine Methoden zu studieren und weiterzuentwickeln.

Im Zentrum von Ericksons Wirken stand stets der Gedanke, dass Hypnose kein außergewöhnlicher Zustand ist, sondern ein alltägliches menschliches Erleben, das therapeutisch genutzt werden kann. Er verstand Hypnose als kooperative Beziehung, in der Therapeut und Klient gemeinsam Wege zu innerer Veränderung und Stabilisierung finden können. Diese Haltung prägte die Entwicklung der modernen Hypnotherapie entscheidend und machte sie zu einem wichtigen Bestandteil psychotherapeutischer Arbeit weltweit.

Durch die internationalen Veröffentlichungen seiner Schülerinnen und Schüler gelangten Ericksons Ideen schließlich auch nach Europa und beeinflussten die psychotherapeutische Landschaft nachhaltig.

Hypnose in der modernen Psychotherapie

Heute ist Hypnose ein anerkanntes psychotherapeutisches Verfahren, das in unterschiedlichen Kontexten Anwendung findet. Sie wird von Ärztinnen, Psychotherapeuten und Heilpraktikern für Psychotherapie genutzt, um Menschen dabei zu unterstützen, Zugang zu inneren Ressourcen und unbewussten Prozessen zu finden.

Auch in Deutschland wurde die Hypnotherapie in den folgenden Jahrzehnten zunehmend wissenschaftlich untersucht und methodisch weiterentwickelt. Im Jahr 2006 wurde die Hypnotherapie vom Wissenschaftlichen Beirat Psychotherapie als wissenschaftlich begründetes psychotherapeutisches Verfahren anerkannt. Damit gilt sie als fundierte Methode innerhalb der modernen Psychotherapie.

In der Praxis wird Hypnose heute nicht mehr als etwas Geheimnisvolles oder Magisches verstanden, sondern als eine bewusste Form innerer Konzentration und vertiefter Aufmerksamkeit, die den Zugang zu Gefühlen, Erinnerungen und körperlichen Empfindungen erleichtern kann.

Ziel einer hypnotherapeutischen Arbeit ist es nicht, Symptome zu „beseitigen“, sondern innere Prozesse zu verstehen, Selbstwahrnehmung zu fördern und Wege zur seelischen Balance zu eröffnen.

Damit hat sich die Hypnose von ihren mythischen Ursprüngen zu einer modernen, psychologisch fundierten Methode entwickelt – einer wertvollen Ergänzung innerhalb der psychotherapeutischen Arbeit.

Autor dieser Seite: Thomas Wilhelm, Heilpraktiker für Psychotherapie mit einem Schwerpunkt in humanistischer Hypnosetherapie und Mitglied im Verband freier Psychotherapeuten, Heilpraktiker für Psychotherapie und psychologischer Berater e.V.

Weitere Informationen:

• Über uns

• Kontakt

• Hypnose im Saarland

• Heilpraktiker für Psychotherapie in Saarbrücken 

• Reiki und Klangmassage